Okvir gorskega kolesa kot osrednja strukturna komponenta gorskega kolesa neposredno vpliva na vodljivost in izkušnjo vožnje. Njeni glavni materiali so jeklo, aluminijeve zlitine, titanove zlitine in ogljikova vlakna: jekleni okvirji ponujajo odlično elastičnost, vendar so težki; aluminijeve zlitine so znatno lahke, vendar nagnjene k utrujenosti kovin; titanove zlitine združujejo visoko trdnost in odpornost proti koroziji; in karbonska vlakna odlikuje izjemno majhna teža in blaženje udarcev.
Vrste okvirjev so razdeljene v tri kategorije: hardtail, polno-vzmetenje in polno-vzmetenje. Hardtail okvirji nimajo strukture zadnjega vzmetenja in so primerni za-terensko vožnjo; polno{4}}vzmeteni okvirji so opremljeni z neodvisnim sistemom vzmetenja in se večinoma uporabljajo za spuste in druge zapletene terene. Trenutno 26-palčni polno{10}}okvirji postopoma postajajo zastareli, z večjim poudarkom na 27,5-palčnih ali 29-palčnih hibridnih velikostih; okvirji s polnim vzmetenjem uporabljajo strukturo pasivnega blaženja za uravnoteženje blaženja udarcev in teže. Potrošniki bi se morali izogibati slepo izbiri modelov, kot so kolesa FR/DH, ki so pretežka za cestno vožnjo, ali napačnemu enačenju estetskih prednosti kolutnih zavor s prednostmi zmogljivosti.
Izbira okvirja mora slediti načelu »primerno zase« in mora biti prilagojena potrebam scenarijev, kot so XC off-road, DH downhill in FR freeriding. Ključni pomisleki so prileganje velikosti, značilnosti materiala in cilji vožnje, da se izognete izgubi zmogljivosti zaradi odvečne konfiguracije.
